Incontra la politica con il movimento degli studenti nel 1968. Militante e dirigente degli universitari ribelli di Milano, incrocia questa passione con l’interesse per il movimento operaio e per quello delle donne.

Dopo la laurea all’Università Bocconi, prosegue gli studi a Parigi. Dopo due anni, ritorna in Italia ed insegna a scuola e all’Università statale di Milano.

Iscritta al Pci nel 1974, diventa Responsabile delle donne di Milano nel 1982 e dopo sei anni è la prima donna Segretaria di federazione di una importante città. Nello stesso periodo, è anche consigliera comunale.

Dal 1993 al 1996 lascia la politica fino alla piena assoluzione da un’accusa paradossale.

Nel 1996, viene nominata responsabile delle aree nazionali Scuola, Università e Ricerca del Pds.

Il riconoscimento dei meriti contro lobby e cordate, la valorizzazione del talenti delle donne, la riscoperta della deontologia, sono la sua proposta per una politica e una sinistra rinnovata ed aperta.

Barbara Pollastrini adora camminare, leggere, stare con le amiche e con gli amici. Veste al massimo due colori per volta.